O esmalte é a parte mais mineralizada do dente, ele é responsável pela proteção térmica, química e mecânica do dente. Ele age como uma capa isolando todas as partes sensíveis do dente.
Já a dentina é composta de 50 % de tecido mineralizado e 50 % de tecido orgânico, contendo ainda prolongamento das células da polpa nos seus canalículos dentinários, sentindo o dente quando alguma agressão (cárie, estímulos térmicos, ácidos) chega à dentina.
A polpa do dente é composta de vasos sanguíneos, células e terminações nervosas. Ela é responsável pela nutrição e sensibilidade do dente.
Quando a polpa é exposta por cárie ou trauma, ela fica contaminada, inflamada e irá necrosar. Então devemos tratar o canal do dente (local onde fica a polpa), removendo toda a polpa e preenchendo todo o canal c/ material obturador. Um vez removida toda a polpa do dente, o dente não terá mais sensibilidade e nem nutrição sanguínea, ficam este mais friável, apresentando maior risco de fraturar. Por isso muitas vezes devemos proteger os dentes tratados endodonticamente com restaurações protéticas que “abracem” as paredes dos dentes, sendo contra-indicado restaurações simples.
Também temos o cemento radicular, ele é o tecido que cobre toda a parte externa da raiz do dente e aonde se inserem as fibras do ligamento periodontal, responsável pela fixação do dente ao osso. O cemento é um tecido de pouca espessura e pouco mineralizado. Uma vez a raiz exposta por alguma retração gengival, este tecido facilmente se desgasta, expondo a dentina radicular, ficando o dente com sensibilidade. A cárie radicular também é altamente destrutiva porque como as camadas de cemento e dentina são menores nesta região, a cárie chega rapidamente à polpa.
Os dentes anteriores (incisivos e caninos) na maioria das vezes apresentam somente uma raiz com um único canal. Os pré-molares têm uma ou duas raízes com um ou dois canais. Já os molares normalmente têm três raízes com três a quatro canais. Mas em todos eles podem também ocorrer alterações em alguns casos, variando o número de raízes e canais em cada dente isoladamente.
